نموذج النموذج الأولي السريع هو عادةً جزء من البلاستيك أو المعدن تم إنشاؤه من خلال رسم كمبيوتر ، والذي يسمح للعميل بمراجعة منتج قيد التطوير. بدءًا من أواخر القرن العشرين ، تم تطوير برنامج كمبيوتر يسمح للمصممين بإنشاء رسومات ثلاثية الأبعاد (3D). التطوير الموازي للمعدات التي يمكن أن تخلق الهياكل المادية من هذه الرسومات أدى إلى أعمال النمذجة السريعة.
يبدأ تصميم جزء باستخدام برنامج ثلاثي الأبعاد برسم مفاهيمي للجزء المطلوب. يستطيع المصمم القيام بهذا الرسم وإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد قائم على البرامج ، والذي يسمح بعرض جزء من زوايا أو توجهات مختلفة. يمكن لهذا البرنامج أيضًا تفكيك الجزء تقريبًا لإظهار العميل كيف يمكن للتجميع أن يحدث في مصنع صناعي. غالبًا ما يتضمن تصميم البرنامج القدرة على "اختبار" الجزء في ظل ظروف مختلفة من الضغط أو التأثير لتقدير حالات فشل الأجزاء أو عيوب التصميم.
أصبح تطوير نموذج النموذج السريع حقيقة واقعة مع تقديم الطابعات ثلاثية الأبعاد. تطورت العديد من التقنيات المختلفة في أواخر القرن العشرين ، ولكن تم ربطها جميعًا ببرامج التصميم بمساعدة الكمبيوتر (CAD) التي أنشأت نماذج برامج. تستخدم جميع الطابعات ثلاثية الأبعاد تقنية لبناء طبقات متتالية من البلاستيك أو المعادن بالتسلسل لإنشاء نموذج مادي للجزء.
