الشركات المصنعة لأي شيء من الكعك إلى رقائق الكمبيوتر لديها العديد من الطرق لتنظيم الإنتاج. وتسمى إحدى هذه الطرق إنتاج الدفعات. هذا هو عندما، بدلا من تصنيع العناصر بشكلٍ غير معلّم أو عن طريق الإنتاج المستمر، يتم تصنيع الأصناف في مجموعات أو دفعات. عملية محددة لكل صنف يتم في نفس الوقت على مجموعة من العناصر، ولا تنتقل هذه المجموعة إلى المرحلة التالية من الإنتاج أو الفحص حتى يتم تنفيذ الدفعة بأكملها.
على سبيل المثال، في المخابز الصغيرة والعديد من المنازل، على عكس شركات تصنيع الأغذية الكبيرة، يتم خبز الكعك على دفعات. يجب على الخباز أولاً صنع العجين، ثم وضعه على أوراق الخبز، ثم خبزه. الناس محدودة من حيث عدد الكوكيز التي يمكن أن تنتج في وقت واحد من قبل عدد من أوراق الخبز والأفران التي يملكونها، وحجم الأطباق المتاحة لخلط كل دفعة.
هذا هو إنتاج الدفعات ، حيث يتم خبز عدد كبير من ملفات تعريف الارتباط في نفس الوقت ، ولا يمكن للخبازين القفز من خطوة إلى أخرى حتى تكتمل كل عملية. لا يمكنهم البدء في طهي الكعك حتى يقوموا بعمل العجينة، ولا يمكنهم إزالة الكعك من الفرن (في معظم الحالات) حتى يتم عمل جميع ملفات تعريف الارتباط، ما لم يتم استخدام فرن مع حزام ناقل. هناك خطوات ضرورية تنطبق على مجموعة كاملة من ملفات تعريف الارتباط. قد يتطلب الطهي خبازًا للخبز على دفعات فردية ، مما يزيد من الوقت الأخير بين الانتهاء من العجين وفعلًا بعد الانتهاء من خبز جميع ملفات تعريف الارتباط.
في بعض الأحيان، يكون هذا النوع من الإنتاج ضروريًا عندما ينتج الصانع أشياء مماثلة، ولكن مع متغيرات. على سبيل المثال، إذا كانت الشركة تصنع لونين من نفس الحذاء، فمن المحتمل أن تستخدم إنتاج الدفعات. أي صبغ من الجلد أو النسيج لا يمكن أن تنطبق على مجموعة كاملة من الأحذية منذ انهم ألوان مختلفة، والتي يمكن أن يعني التوقف بين كل دفعة لتغيير أو آلات نظيفة، أو الاستعداد لإضافة الأصباغ الجديدة للتباين المقبل. وتسمى ضرورة التوقف بين الدفعات "وقت التوقف"، ولهذا السبب يجد بعض الناس أن طريقة الإنتاج هذه عملية تصنيع غير فعالة. الوقت اللازم لإعداد المعدات أو الآلات للدفعة التالية يمكن أن يقلل من المبلغ الإجمالي الذي يمكن تصنيعه ويأخذ وقتا أطول في وقت الإنتاج الإجمالي.
يوجد مثال آخر في طلاء رقيقة للمواد، مثل العدسات وشاشات الكمبيوتر وما شابه ذلك. يمكن لآلة طلاء عقد عدد محدود من هذا البند يجري إنتاجها، ويمكن أن يستغرق عدة ساعات لأكثر من يوم لتطبيق الطلاء اللازمة من أجل إنتاج دفعة واحدة. بعد أن تكون مغلفة المواد، فإنها الانتقال إلى عملية التفتيش، في حين يجب أن تكون جاهزة آلة طلاء للدفعة التالية. قد تستغرق إعادة تعيين الجهاز هذا وقتًا طويلاً، وقد تتطلب عدة خطوات قبل وضع الدفعة التالية في الجهاز.
