تقوم المنظمة الدولية للتوحيد القياسي (ISO) بتطوير معايير تساعد الشركات والمنظمات في جميع أنحاء العالم على العمل بأمان وفعالية. تتناول ISO 14001 كيف يمكن لهذه الكيانات تقليل تأثيرها على البيئة من خلال استخدام نظام إدارة بيئي (EMS). يسمح نظام الإدارة البيئية الفعال للشركة بإجراء عملياتها العادية بينما تعمل أيضًا نحو تحقيق الأهداف البيئية المتفق عليها دوليًا. وهذا يشمل قطع النفايات وتقليل التلوث وتقليل الاعتماد على المواد الكيميائية القاسية أو الموارد المحدودة. يعمل مدقق ISO 14001 مع هذه المنظمات لمساعدتها على تطوير نظام الإدارة البيئية ، ومن ثم يشهد على أن الشركة تمتثل تمامًا لهذا المعيار الدولي.
معايير ISO طوعية إلى حد كبير ، ولكن العديد من الشركات والمنظمات لا تزال تعمل مع مدقق ISO 14001 للتأكد من أنها تفي بهذا المعيار. تبنت بعض الدول هذا المعيار كقانون ، بينما أدرجته دول أخرى في قوانينها القانونية. تتطلب بعض الشركات المصنعة أن يكون موردوها حاصلين على شهادة ISO 14001 ، بينما يحصل آخرون على شهادة لمجرد زيادة التسويق مع الجمهور المشترى. يمكن أن يساعد تدقيق ISO 14001 الناجح أيضًا الشركات على تجنب الغرامات والمشاكل القانونية في بعض الحالات.
